FBK 인사이트

최근 1928년 작 '증기선 윌리' 버전의 미키 마우스 저작권이 만료되었다는 소식은 단순한 뉴스를 넘어, 소상공인들에게 새로운 기회의 문을 열어주었다. 수천만 원의 비용 없이도 전 세계적인 인지도를 가진 캐릭터를 활용할 수 있는 시대. 이것은 자본의 열세를 아이디어로 극복할 수 있는 절호의 찬스다.

최근 뉴스를 통해 '세계 경제가 어렵다', '물가가 오른다', '환율이 불안하다'는 소식을 자주 접한다. 이러한 소식은 식자재 가격 상승과 소비 위축으로 직결되는 외식업 자영업 사장님들에게 남 일 같지 않은 현실이다.

손님 10명 중 9명은 이제 '맛'만으로 만족하지 않는다. 단순히 배를 채우는 시대를 지나, 외식업은 ‘기억’을 파는 경험 산업으로 재편되고 있다. 2025년, 당신의 메뉴는 과연 살아남을 수 있을까?

단 15초짜리 영상 하나. “와사삭” 소리를 내며 쪼개지는 초콜릿 바 하나가 전 세계를 뒤흔들었다. 두바이의 작은 홈베이킹 브랜드 ‘픽스 디저트 쇼콜라티에(Fix Dessert Chocolatier)’의 초콜릿이 그 주인공이다. 이 영상이 틱톡에 올라간 후, 개당 약 1만 원짜리 초콜릿은 불티나게 팔려나갔고, 창업자 사라 하무다는 순식간에 돈방석에 앉았다.

사장님, 오늘 정육 작업하면서 '로스율(loss rate)' 얼마나 나오셨습니까

오늘 아침에도 재고 폐기하면서 속 좀 쓰리셨습니까? 하루가 다르게 시들어버리는 과일과 채소 때문에 '로스율(loss rate)'과의 전쟁을 치르는 것이 외식·유통업계의 숙명과도 같았습니다. 그런데 이 지긋지긋한 숙명의 고리를 끊어낼 '게임체인저'가 등장했습니다.

단 몇 시간 만에 전석 매진. 한식 셰프의 해외 팝업 레스토랑 소식에 이처럼 폭발적인 반응이 일어난 것은 실로 오랜만이다.

홍콩의 금융시장은 지금 축제 분위기다. 중국의 테크 기업들이 홍콩을 발판 삼아 세계로 뻗어 나가면서 항셍지수는 연일 최고치를 경신하고, 금융 및 IT 서비스업 매출은 전년 대비 각각 32.5%, 60.2% 폭증했다. 숫자로만 보면 홍콩 경제는 화려하게 부활하는 듯 보인다.하지만 카메라를 금융 중심가에서 서민들의 골목상권으로 조금만 돌려보면, 전혀 다른 세상이 펼쳐진다.

우리가 '곰표', '말표'를 외치며 편의점 4캔 만원 경쟁에만 몰두하는 사이, 옆 나라 중국에서는 수제맥주 시장의 판이 완전히 바뀌고 있습니다. "중국 맥주는 칭따오 아니야?"라고 안일하게 생각했다면, 당신의 사업은 이미 뒤처지고 있는 겁니다.

지난 1월, 수많은 팬의 아쉬움 속에 문을 닫았던 홍콩의 아이코닉 칵테일 바 '닥터 펀스 진 팔러(Dr. Fern’s Gin Parlour)'가 화려한 부활을 선언했다. 포화 상태에 이른 국내 외식업계, 특히 주류 시장의 플레이어들이 반드시 주목해야 할 지점이다.

어둡고 퀴퀴한 약재 냄새, 나이 지긋한 어르신들만 찾던 곳. ‘한약방’ 하면 떠오르던 낡은 이미지가 중국 대륙에서 송두리째 뒤집히고 있다.

매장 문 앞에 붙은 ‘알바 구함’ 공고는 이제 거리의 흔한 풍경이 아니다. 자영업자들의 절박한 비명에 가깝다. "사람 구하기가 하늘의 별 따기"라는 아우성이 들끓는 지금, 일본 서브웨이가 이 지긋지긋한 구인난과 높은 이직률이라는 두 마리 토끼를 한 번에 잡는 파격적인 실험으로 업계에 거대한 충격을 던지고 있다.

"음... 샤토 마고나 로마네 콩티 같은 거 말고, 요즘 뜨는 '닝샤' 와인 있나요!"

요즘 유행하는 캐릭터 빵, 캐릭터 음료 보면서 '애들 장사 참 쉽다'고, 혹은 '그저 귀여우면 다 되는구나'라고 생각하셨습니까 만약 그렇다면, 지금 이 글을 읽고 생각을 완전히 바꾸셔야 합니다.

자극적인 썸네일, 의도적으로 논란을 유발하는 ‘어그로’, 1초 만에 시선을 사로잡아야 하는 숏폼 챌린지. 불과 몇 년 전까지만 해도 ‘유명해지는 공식’은 명확해 보였다. 일단 조회수를 터뜨리고, 대중의 입에 오르내리면 성공이라는 달콤한 과실을 맛볼 수 있었다. 그러나 이 구시대적 공식은 이제 폐기 처분될 위기에 놓였다.

가게 기념일이나 이벤트 때 무엇을 하시나요? '전 메뉴 10% 할인 쿠폰'이나 '음료수 서비스' 정도를 생각하고 계시다면, 지금 당장 그 생각을 접으셔야 합니다. 여기, 여러분의 어설픈 할인을 부끄럽게 만드는, 일본 1등 회전초밥 체인 '스시로(スシロー)'의 소름 돋는 전략이 있습니다.

메뉴판 가장 구석자리에 '무알코올 맥주' 딱 한 종류, 구색 맞추기로 두고 계시진 않습니까? 아마 많은 분들이 "찾는 사람만 가끔 찾으니까"라며 대수롭지 않게 여기셨을 겁니다. 만약 그렇다면, 이제 정신이 번쩍 들 만한 경고등이 켜졌습니다.

사장님, 가게 문 열 때 무슨 생각하셨습니까 그저 한두 해 돈 좀 버는 게 목표셨습니까 아니면 아들딸에게 물려줄 수 있는, 사람들이 거기 참 괜찮지하며 몇십 년이고 찾아주는 그런 '진짜 가게'를 꿈꾸셨습니까

야근 후 허기진 배를 부여잡고 찾았던 24시간 식당. 저렴한 가격에 뜨끈한 국밥 한 그릇을 비워내던 ‘심야식당의 낭만’은 이제 과거의 유물이 될지도 모른다. 일본의 국민 규동(牛丼) 체인 ‘마츠야’와 ‘요시노야’가 던진 ‘심야 할증 요금제’라는 폭탄이 일본 외식 시장 전체를 뒤흔들고 있기 때문이다.

'혐오식품'의 이미지가 강했던 곤충이 '미래 식량'의 심장부로 들어오고 있다. 그 선두에 선 귀뚜라미는 닭고기나 소고기보다 월등한 단백질 함량(65~69%)과 모든 필수 아미노산을 갖춘 '완전 단백질' 공급원으로 주목받고 있다. 낮은 환경 영향은 물론이다.

최근 초콜릿과 카카오 파우더 가격표를 보고 한숨 쉬지 않으셨습니까? 연초 대비 180% 이상 폭등하며 말 그대로 '금값'이 되어버린 코코아 가격에, 디저트와 베이커리 업계는 그야말로 비명을 지르고 있습니다.

“우리 가게는 맛도 괜찮고, 가격도 적당한데 왜 손님이 줄어들까?” 만약 당신이 이런 고민을 하고 있다면, 가장 위험한 신호일 수 있다. 소비 시장이 ‘초저가’와 ‘프리미엄’으로 극명하게 나뉘는 ‘M자형 소비’ 시대에, 가장 먼저 사라지는 것은 바로 ‘어중간한 중간’이기 때문이다.

인테리어에 수천만 원을 쏟아붓고 만족했는가? 아마 당신은 가장 중요한 것을 놓쳤을지 모른다. 바로 ‘의자’다. 대부분의 사장님들이 의자를 단순한 ‘가구’이자 비용으로 취급할 때, 세계적인 레스토랑들은 의자를 ‘전략’이자 ‘투자’로 활용한다. 의자 하나가 고객의 체류 시간과 객단가를 결정하고, 가게의 정체성을 말하며, 음식 가격을 납득시킨다는 사실을 알기 때문이다.

당신의 가게는 빵을 파는가, 브랜드를 파는가? 이 질문에 답하지 못하면, 폐업률 80% 시대의 다음은 당신 차례일지 모른다. 고물가와 불황의 파도 속에서 수많은 가게가 스러져갈 때, 역설적으로 ‘빵지순례’라는 신조어를 만들며 문전성시를 이루는 곳들이 있다.